박광수 감독 영화 <아름다운 청년 전태일>(1995) 중 전태일 역을 맡은 배우 홍경인의 분신 장면. < 한겨레> 자료사진
[광복 70년, 책읽기 70년] ⑦ 1970년대의 독서 개관
“근로기준법을 지켜라”
“대학생 친구 하나만 있었으면”
등사판 형태로 손에 손으로
조영래가 뜨거운 문제로 정리
“근로기준법을 지켜라”
“대학생 친구 하나만 있었으면”
등사판 형태로 손에 손으로
조영래가 뜨거운 문제로 정리
다 아는 얘기지만 전태일의 이름을 빼놓고 1970년대 초의 사회와 문화에 대해 말하기 어렵다. 그의 죽음은 사회 전반을 충격하고 많은 사람들의 운명을 바꿔놓았다. ‘근로기준법을 지켜라’ ‘대학생 친구 하나만 있었으면’ 같은 ‘치명적인’ 말을 남겼기에, 김문수·조영래·장기표처럼 ‘엘리트 코스’로 살아가던 사람들뿐 아니라, <전태일 평전>을 읽고 간접적으로 그 삶과 죽음을 목격한 무수한 사람들에게도 큰 충격과 감화를 주었다. 또한 자기 몸에 불을 댕기고 내달렸기에 많은 타인들의 죽음에도 영향을 주었다.
제도교육을 별로 받지 못했지만 믿기 어려운 뛰어난 지성과 영성을 지닌 22살 청년 전태일은 공책 7권 분량의 일기를 남겼다. 일기 속에는 어린 전태일이 좀 비뚤배뚤한 글씨로 자기의 미래 꿈에 대해 쓴 것도 있고, 박정희를 ‘국부’로 칭하며 어린 노동자들의 피폐한 삶을 살펴봐달라고 호소한 (부치지 못한) 편지도 포함되어 있다. 그는 일기장에다 김소월의 시도 써놓고 한자 공부를 하기도 했다.
이 일기는 전태일 사후 누군가들에 의해 옮겨 적힌 후 등사판 인쇄로 몇십부쯤이 돌아다녔다 한다. 대학생들 중에 이를 직접 본 사람들이 있었다. 조영래의 <전태일 평전>은 당연히 이 일기를 기초로 써진 것이다. 일기 원본은 동생 전태삼이 보관했다가 2013년에 공개했다. 문화재로 지정할 만한 가치가 있다고 생각한다.
일기쓰기가 언제부터 초중등 교육의 주요 항목이 됐는지는 불분명하지만, 일기쓰기는 제도교육이 하는 일 중에서 가치 있는 얼마 안 되는 일의 하나 같다. 어떤 식으로든 일기쓰기는 글쓰기와 자의식의 형성에 효능을 가지고 있다. 전태일에게도 일기쓰기는 그의 지성과 노동자로서의 자기의식을 키우는 데 단단히 한몫했던 것 같다.
뜨거운 문체로 쓰인 조영래의 <전태일 평전>(1983)은 한국 논픽션 문학의 고봉(高峯)이다. 이 책은 1980년대 중반까지는 복사본과 ‘지하문학’으로 유통되었지만, 그 뒤로부터 지금까지 수백만 부가 읽혔다. 그리고 ‘전태일’은 90년대엔 영화가 되었다. 많은 시민들이 십시일반 제작에 참여해서 만들었다. 그런데 그보다 훨씬 앞서 1978년에 일본에서 전태일과 그 어머니 이소선을 소재로 만든 <オモニ>(어머니)라는 작품이 있다는 사실은 별로 알려져 있지 않다. 일본에 있던 반박정희-민주화운동 단체였던 ‘한국민주회복통일촉진국민회의’(한민통)가 만든 이 리얼리즘 영화의 존재는 ‘전태일사’에 있어 묻혀버린 한 장면이다.
천정환 교수